Un crucero por Egipto, es realmente un hotel flotante. Los servicios a bordo incluyen comidas, restaurantes, bares, piscinas, discotecas y tiendas. Las habitaciones son más bien pequeñas en comparación con los hoteles comunes, pero de todas formas cuentan con aire acondicionado, televisión, y espacio suficiente para dos camas, una ducha privada, una mesita de noche y un vestidor. La calidad de los cruceros varía ya que están evaluados con estrellas, al igual que los hoteles. Los cruceros de alta categoría cuentan con suites espaciosas y servicios casi iguales a los que se encuentran en los cruceros oceánicos. Por lo general, la calidad y romance de los cruceros por el Nilo sobrepasa los demás barcos de río de cualquier lugar del mundo.
Visitando Asuán
En Asuán, el Nilo es profundo, calmo y además es su parte más gloriosa. Es un buen lugar para embarcar su crucero por el Nilo. Asuán fue por mucho tiempo la ciudad fronteriza del sur de Egipto, y la entrada a África. Esta era la región conocida como el Alto Egipto, estando aguas arriba del Nilo. Después de Asuán, el Nilo pasa por una sección de piedras, resultando en rápidos o cataratas. De este modo, Asuán obtuvo su posición estratégica por naturaleza, y ha servido como ciudad de guarnición para aquellos que han gobernado Egipto durante los siglos. Y por esta razón, existen monumentos aquí asociados con los faraones, griegos, romanos, cristianos coptos y al Islam.
En Asuán, asegúrese de visitar el Templo de Philae. Ptolomeo II comenzó el templo cuando gobernaban los griegos, y luego los romanos lo completaron. Estaba dedicado a la diosa Isis, una figura importante en la mitología egipcia la cual era adorada por todo el Emperio Romano. Incluso luego de que el emperador Teodosio ordenara que todos los templos paganos cesen las operaciones, Isis seguía siendo glorificada en Philae, hasta alrededor del año 550, cuando el emperador Justiniano finalmente cerró el templo. Los primeros cristianos convirtieron la sala hipóstila del templo en una capilla. Como si fuera poco, desformaron algunos de los relieves que adornaban las paredes paganas.
El templo constituye un excelente telón de fondo para el espectáculo nocturno de noches y sonidos. El templo casi se pierde luego de que se encargo la construcción de la Presa de Asuan, en la década del 60. Le llevó 10 años a la UNESCO y al gobierno egipcio moverlo, piedra por piedra, a un terreno más alto en la isla Agilka. La mayoría de las personas también visitan la isla Elefantina, la cual cuenta con templos y un museo. La isla ha permanecido inhabitada desde alrededor de 3000 a.C, y fue también un importante centro cultural y de comercio.
Asuán es el hogar de los nubios, personas de piel oscura, relacionadas con las personas del norte de Sudan. Usted podrá ver algunos pueblos nubios en la isla Elefantina. El museo nubio celebra la cultura nubia desde los tiempos prehistóricos. Asuán fue un importante centro para los cristianos coptos. Usted podrá ver las ruinas del una vez majestuoso Monasterio de San Simeon, el cual fue destruido por el conquistador Saladino (Salah ad-Din) en 1173.
Asuán era la fuente de granito utilizada por los faraones para construir templos y otros monumentos. El Obelisco Inacabado se encuentra en las Canteras del Norte. Si el obelisco se hubiese terminado, seria la pieza más pesada de piedra monolítica, logrando un alcance de 42 metros y pesando más de 1168 toneladas. Seguramente rompió el corazón de los constructores, quienes supuestamente lo abandonaron, luego de encontrarse con los defectos en la formación de la piedra.
Kom Ombo
La siguiente parada que realiza el crucero es en Kom Ombo, 48 Km. al norte de Asuán. La atracción principal aquí es el templo Greco-Romano. El trabajo en el templo lo comenzó Ptolomeo VII a principios del siglo II a.C, y luego fue continuado por algunos de sus sucesores. El emperador romano Agusto construyo parte del templo en alrededor de 30 a.C. El templo de Kom Ombo en realidad son dos templos separados, cada uno con su propia entrada, columnatas, sala hipostolica y santuario. El templo del sur esta dedicado a Sobek, la diosa cocodrilo, mientras que el templo del norte honra a Horus- el dios falcón.