Elegir un agente de viajes debería ser fácil. Diríjase a agentes de viajes que se especialicen en cruceros. No puedo enfatizar en esto lo suficiente. Hay agencias que solo reservan cruceros y hay agentes dentro de las agencias de viaje que se especializan en crucero. Cualquiera de estos le servirá.
Hágale muchas preguntas a su agente, como por ejemplo, ¿en que compañías de crucero ha viajado? Ellos deberían conocer bastante sobre los aspectos de viajar en crucero: la comida, las actividades, el entretenimiento, el tamaño de los camarotes disponibles, el tamaño del barco, que tipo de servicios, y la clientela. Para estar seguro sobre la experiencia de los agentes, pida un agente acreditado por la CLIA.
Pregunte sobre las distintas líneas de cruceros, no solo una o dos. Algunos agentes seguramente le insistirán con una o dos compañías debido a que ya han reservado una gran cantidad de lugares en el barco, o a que consiguen una mayor comisión de una compañía en particular, ellos se refieren a estas compañías como sus “Proveedores Preferidos”. Pregúntele a su agente quienes son sus “Proveedores Preferidos” y en que compañías han viajado. La mayoría de las veces, la respuesta será un proveedor preferido, pero usted quiere alguien que haya viajado en varias compañías.
Un consejo: Cuando elija un agente, pregúntele por cuanto tiempo el o ella ha trabajado para esa agencia. Usted querrá asegurarse de que tenga una antigüedad en la agencia de por lo menos dos años, y que ha viajado en varias compañías, y que pueda responderle todas sus preguntas. Seguramente, no encontrará un agente que haya viajado en todas las compañías, pero querrá conseguir uno que haya viajado en varias.
Hay un par de trucos para conseguir cruceros al mejor precio. Diríjase a un agente de viajes que se especialice en cruceros, y revise las opciones disponibles para el tipo de crucero que usted esta buscando. Luego de que el agente haya reducido la cantidad de opciones, el o ella le dirá que es momento de llamar a las compañías para ver la disponibilidad de cada uno. El siguiente paso es reservar un camarote, el cual el agente pondrá bajo su nombre. Normalmente, la compañía de cruceros le guardará el camarote por una semana.
Vaya a casa y llame a otra agencia de cruceros y pregunte por el especialista en cruceros. Déle a esa agencia la misma información junto con el precio dado por la primera agencia que visito. Vea si este agente puede superar este precio. Si puede, vaya de nuevo a la primera agencia y dígale al agente que su madre, hermana, amigo, o lo que sea, fue capaz de conseguir un precio mejor, y pregúntele si puede alcanzar ese precio. Seguramente podrá hacerlo, en especial si se trata de un Proveedor Preferido. No se sienta mal haciendo esto. Lo más probable es que terminará haciendo la reserva con el primer agente, y el segundo agente no hizo nada más que una llamada telefónica. Esto también el permitirá saber si el primer agente hizo un buen trabajo. Si el agente numero dos no puede darle un mejor precio, o hasta trata de darle un precio más caro, entonces bingo, usted ha conseguido un excelente agente en el primer intento.
Lo tercero que tiene que hacer es ver si consigue alguna oferta por Internet para ese barco en particular. Puede buscar a través de los buscadores, o yendo directamente a las paginas de los cruceros.
Su diario local seguramente cuenta con una sección especial de viajes en crucero, con muchos anuncios y listas de descuentos. Sino, lo que puede hacer es ir a su biblioteca local y ver en la sección de revistas publicaciones relacionadas con cruceros. Y por supuesto, las compañías de cruceros tendrán sitios de Internet en donde usted podrá hacer la reserva directamente. Pero si es la primera vez que realiza un viaje en crucero, lo mejor es ir a una agencia, y hablar con un agente que sepa sobre el tema y pueda contestarle todas sus preguntas, incluyendo las ventajas y desventajas de cada compañía.
Consejo: Si usted esta buscando precios bajos, entonces vaya con agente de viajes que haya reservado muchas habitaciones en un crucero en particular, de modo que podrá conseguir un gran descuento. Solo asegúrese que este sea un tipo de crucero en el que a usted le gustaría viajar. Considere la “personalidad” del barco. Hay barcos que son casuales todo el tiempo, barcos que promocionan fiestas, y barcos en donde las personas tienen que vestirse elegante todo el tiempo. Elegir el estilo del crucero, es una de las primeras cosas que tiene que decidir, esto le ayudará al agente de viajes a conseguir el barco ideal para usted.
Copie la lista a continuación y llévela con usted cuando visite la agencia de viajes (escriba las respuestas debajo de las preguntas):
1. ¿Cuál es el precio total del crucero? Debe incluir las tarifas portuarias, aéreas y transferencias de y hacia el aeropuerto.
2. ¿Se puede ahorrar algo de dinero viajando en un crucero distinto, pero con servicios similares, o si el viaje se realiza en otra época del año?
3. ¿La agencia tiene alguna forma de verificar si los precios disminuyen a medida que se acerca la fecha de partida? Si es así, ¿la agencia automáticamente reducirá mi tarifa?
4. ¿La compañía de cruceros ofrece algún seguro de viaje? ¿De que tipo? ¿La agencia ofrece algún seguro, o conoce alguna compañía de confianza?
5. ¿Hasta que día puede cancelar el viaje sin que lo penalicen? ¿Cuáles son las sanciones?
6. ¿Qué documentos personales se necesitan? ¿Qué otros documentos voy a necesitar?
7. Si quiero cambiar el itinerario o ir más temprano, o quedarme más tiempo, ¿es posible?
8. ¿Quién va a realizar las reservas de los pasajes aéreos? ¿Cuándo puedo obtener la asignación de asientos?
9. Averigüe donde va a estar ubicado su camarote, y si este esta cerca del comedor, del ascensor, de la discoteca, de la piscina, etc. Los barcos son grandes por lo que tendrá que caminar bastante.
10. Arregle con el agente que tipos de camas desea, si una cama de plaza y media, o camas dobles.
11. Dígale al agente cuando le gustaría cenar, y que tan grande debería ser la mesa.
12. Si compra un camarote externo, ¿el agente se ha fijado si la vista no esta obstruida? Si esto no le importa, puede que ahorre algo de dinero reservando un camarote con la vista obstruida.
13. En el caso de que usted se tenga que tomar un avión para llegar al puerto, ¿Cuáles son las restricciones de peso?
14. ¿Cuando recibiré mis documentos de viaje?
15. Si usted tiene una dieta especial, solicítela ahora.
16. Si es su luna de miel, pídale al agente que se lo notifique a la empresa de cruceros. Las compañías por lo general tienen reuniones especiales para los recién casados.
17. Si usted esta viajando con un grupo grande, asegúrese que el agente se lo notifique a la compañía.
18. Si tiene alguna necesidad especial, tales como una cuna o comida para bebe, su agente debe notificárselo a la compañía de cruceros.
19. Si usted tiene algun problema de salud, pregunte sobre la enfermería.
20. ¿Tienen algun comentario de cruceros que usted pueda ver o tener una copia?
Estas preguntas y la información previa lo ayudarán a encontrar el agente de viajes indicado para reservar sus vacaciones en crucero. ¡Solo hace falta un poquito de trabajo y luego usted podrá zarpar!